Северная Калифорния

Уже по возвращению в Дублин мне попался ролик на ютюбе про то, почему северный берег Калифорнии и южный - Орегона так мало населены. Причиной этому, как водится, физическая география: гористая, покрытая плотной сетью мелких рек территория со скалистым побережьем плохо подходит для большинства видов человеческой деятельности. Для сельского хозяйства нужны плодородные почвы на равнинах, а для промышленности - рельеф, подходящий для строительства дорог, или судоходные реки и глубокие морские гавани для портов. В начале 20-го века жители этого региона начали кампанию за формирование собственного штата - Джефферсон, по имени третьего президента США. С американской прямотой на гербе штата они предложили изобразить две буквы Х, как символы того, что власти Калифорнии и Орегона игнорируют их потребности в области регулирования землепользования, доступа к природным ресурсам, развития инфраструктуры и пр. С тех пор идея штата Джефферсон то исчезает из общественной дискуссии, то вновь набирает популярность, но воз и ныне там.

Самый популярный комментарий к тому видео звучал примерно так: “Главное достоинство этого региона как раз в том, что в нем никто не живёт”, и с этим сложно не согласиться.

Тут и там встречаются топонимы с “русскими” названиями: Russian Gulch, Fort Ross, Ross Bay и Russian River. Про некоторые достоверно известно, что тут жили русские переселенцы: например, Fort Ross - это буквально “Русский форт”. Происхождение других теряется где-то во тьме веков. На вопрос, почему именно это ущелье называется “Русским” интернет достоверного ответа не знает. Вроде бы кто-то из переселенцев сбежал из Fort Ross и обосновался в 80 км севернее, но это не точно.

В целом береговая линия очень похожа на атлантическое побережье Ирландии. Чтобы найти отличия, нужно вглядываться в детали: тут больше песчаника и меньше базальта, много деревьев и нет валунов, которых разбросал по Ирландском берегу отступивший ледник. Над морем, кроме привычных чаек, летают бакланы и стаи пеликанов по 3-4 птицы.

Пляжи и выходящие к морю луга кишат скалистыми белками - rock squirrels. Гугл-переводчик считает, что “rock squirrel” на русском - это “рок белка”. Мы решили, что когда-нибудь через много лет, после неизбежной экологической катастрофы, наши потомки под мудрым руководством потомка ChatGPT будут восстанавливать биологическое разнообразие на Земле. Опираться им придется на обрывочные сведения из осколков интернета, а также на советы искусственного интеллекта. Методами генной инженерии они выведут белок, которые вместо писка будут верещать “Йее, рок!”.

Одна из немногих “обязательных к посещению” достопримечательностей рядом с Мендосино - Стеклянный пляж. До 70-х годов тут, прямо на берегу океана, была свалка стекла и металлолома. Когда муниципалитет решил привести пляж в порядок, металлолом собрали и отвезли на переплавку, а стеклянные осколки остались. Постепенно морской прибой обкатал осколки до мелких стеклянных бусинок - так у пляжа появилось название.

На фотографиях из интернета кажется, что практически весь пляж состоит из стекляшек, но, как водится, это просто удачно выбранный ракурс. На деле это галька с небольшими вкраплениями разноцветных осколков - прикольно, но не так впечатляюще. Кроме того, туристы на память увозят с собой полные карманы стекляшек и гальки. Такими темпами на пляже скоро останется столько же стекла, сколько русских на Русской реке, и о былых временах будет напоминать только название.

Между Мендосино и Стеклянным пляжем еще одна популярная остановка - маяк на мысе Кабрильо (Point Cabrillo). С исторической точки зрения он ничем особенно не примечателен, но расположен в очень живописном месте и аккуратно отреставрирован. Рядом с маяком - дом смотрителя, переоборудованный под мини-музей и сувенирную лавку. Кажется, что тут абсолютно нечего делать, но в поиске лучшего вида на маяк, наблюдении за морскими тварями в аквариуме музея, и выборе самого забавного магнита на холодильник можно легко провести час-полтора.

Берег к северу от Сан-Франциско мне показался идеальным местом для “медленного туризма”. Тут нет выдающихся достопримечательностей, огромных музеев с богатыми коллекциями, шедевров мировой архитектуры и т.п. Зато тут можно часами бродить вдоль скал и слушать прибой, дышать воздухом с ароматом хвойной смолы, пить кофе на лавочке с видом на океан (только не берите “сухой капучино”) и ждать, когда закатное солнце на несколько минут покажется в полоске между низкими облаками и горизонтом.

…

На следующее утро мы закупились крафтовыми сэндвичами из местного супермаркета в Мендосино и поехали по трассе 101 дальше на север, к национальному парку Redwood.